É preciso saber
que a palavra anjo indica o ofício, não a natureza. Pois estes santos espíritos
da pátria celeste são sempre espíritos, mas nem sempre podem ser chamados
anjos, porque somente são anjos quando por eles é feito algum anúncio. Aqueles
que anunciam fatos menores são ditos anjos; os que levam as maiores notícias,
arcanjos.
Foi por isto que
à Virgem Maria não foi enviado um anjo qualquer, mas o arcanjo Gabriel; para
esta missão, era justo que viesse o máximo anjo para anunciar a máxima notícia.
Por este motivo
também a eles são dados nomes especiais para designar, pelo vocábulo, seu poder
na ação. Naquela santa cidade, onde há plenitude da ciência pela visão do Deus
onipotente, não precisam de nomes próprios para se distinguirem uns dos outros.
Mas quando vêm até nós para cumprir uma missão, trazem também entre nós um nome
derivado desta missão. Assim Miguel significa: “Quem como Deus?”; Gabriel,
“Força de Deus”; e Rafael, “Deus cura”.Todas as vezes que se trata de grandes
feitos, diz-se que Miguel é enviado, porque pelo próprio nome e ação dá-se a
entender que ninguém pode por si mesmo fazer o que Deus quer destacar. Por
isto, o antigo inimigo, que por soberba cobiçou ser igual a Deus, dizendo: Subirei
ao céu, acima dos astros do céu erguerei meu trono, serei semelhante ao
Altíssimo ( cf. Is 14,13-14), no fim do mundo, quando será abandonado
às próprias forças para ser destruído no extremo suplício, pelejará com o
arcanjo Miguel, como diz João: Houve uma luta com Miguel arcanjo (Ap
12,7). A Maria é enviado Gabriel, que significa “Força de Deus”. Vinha anunciar
aquele que se dignou aparecer humilde para combater as potestades do
ar.Portanto devia ser anunciado pela força de Deus o Senhor dos exércitos que
vinha poderoso no combate. Rafael, como
dissemos, significa “Deus cura”, porque ao tocar nos olhos de Tobias como que
num ato de cura, lavou as trevas de sua cegueira. Quem foi enviado a curar, com
justiça se chamou “Deus cura”.
(Das Homilias sobre os Evangelhos, de São Gregório Magno, papa) (Séc.VI).